В истории музыки немало курьёзов, и один из них - провал "Кармен" в день первого же её представления. 
        Газетные рецензии того времени порою доходили до абсурда - как в оценке  литературного первоисточника оперы, так и в оценке  музыки Бизе. Сегодня кажется невероятным то, что могли прочитать парижане вскоре после премьеры. Вот два образца до дикости нелепой критики в адрес оперы и её творца:
                         "В повести, действительно, гибель Кармен есть лишь справедливое возмездие  за все те  преступления, на которые она  наталкивает Хозе, это месть за всех тех, кого она заставила  убить; здесь же  (в опере), наоборот, Кармен никогда не была виновницей чьего бы то ни было убийства. Единственная её вина - в том, что она совратила с прямого пути склонного к  любовным авантюрам солдата, и она является почти невинной жертвой, в то время как истиный преступник - её убийца."
                           "Скромные матери, почтенные отцы семейства! С верой в традицию вы привели ваших дочерей и жен, чтобы доставить им приличное, достойное вечернее развлечение. Что испытали вы при виде этой проститутки, которая из объятия погонщика мулов переходит к драгуну, от драгуна к  тореадору, пока кинжал покинутого любовника не прекращает её позорной жизни".  
          А  между тем, в сезон премьеры и в следующий прошло не менее пятидесяти(!) представлений "Кармен" на сцене парижской Комической оперы, а  в ближайшие годы - она обошла оперные сцены крупнейших европейских и американских городов со всё возрастающим успехом. И скоро по степени популярности и всеобщего, мирового признания оперу Бизе можно было сопоставить лишь с очень ограниченным числом опер.
         П. И. Чайковский был одним из первых, кто проницательно предвидел блестящую судьбу оперы "Кармен". Еще в 1880 году он писал: "Я убеждён, что лет через  десять "Кармен" будет самой популярной оперой в мире." 
         В 1904 году в Париже прошло тысячное  представление "Кармен", после которого композитор Габриель Форе написал: ..."Необъяснимо, как музыка Бизе, полная света, красочности, искреннего чувства и очарования, не покорила публику с первого же её появления; как могли не взволновать эту  публику её драматизм, её патетика и огромная сила страсти?!"

           Севилья - город на юге Испании, крупнейший город Андалузии, воспетой перьями многих поэтов и писателей, в том числе Проспера Мериме, который поселил здесь героиню своей новеллы Кармен. Действие оперы Жоржа Бизе по мотивам этой новеллы также происходит в Севилье.
          В наше время город не потерял своего значения ни в промышленном, ни в эстетическом смысле. Красивейшие дворцы, парки, фонтаны не затмевают  романтического духа, витающего здесь.
          Герои вымышленные, мифические стали частью истории этого края. Вот, например, квартал Санта Крус - поселение, расположившееся у стен грандиозного замка Алькасара. На одной из площадей  - место, где стриг своих клиентов Фигаро. Да, да, именно на этой площади родился  Севильский  цирюльник  Россини.
           Наиболее представительная из гражданских построек 18 века  - арена для боя быков (цирк). Она была построена в 1765 году и вмещает 13934 зрителя. Судя по рассказу Проспера Мериме, озвученному Жоржем Бизе, здесь выступал блистательный Эскамильо - возлюбленный  прекрасной цыганки. А рядом  находится строение, в котором располагалась табачная фабрика - место, где Кармен работала. На площади, где происходили значительные события её жизни и смерть - она застыла навеки в скромной статуе.
           Жизнь здесь попрежнему бьёт ключом. Толпы туристов со всего мира, праздничные корриды, при проведении которых  на трибунах старого цирка не хватает мест, студенты, спешащие на занятия в университет, один из корпусов которого - бывшая табачная фабрика.