Генри
Пёрселл, выдающийся английский
композитор и органист, родился в
Лондоне. Его отец был регентом хора в
Вестминстерском аббатстве и певцом
Королевской капеллы. Первоклассные
педагоги с детства дали ему широкие
знания, и уровень его сочинений,
написанных в двенадцатилетнем
возрасте, немногим уступает музыке
современных ему известных
английских композиторов. С юных лет
его произведения публиковались.
С 1673
года и до конца жизни Пёрселл состоял
на службе при дворе короля Карла I I,
исполняя многочисленные обязанности:
композитор ансамбля "24 скрипки
короля", органист
Вестминстерского аббатства и
королевской капеллы, личный
клавесинист короля.
Пёрселл был не только образованным
музыкантом, он был творчески связан с
литературными кругами, с передовыми
деятелями английский литературы.
Именно литературные знакомства и
встречи натолкнули его на мысль
обратиться к драматической музыке.
Так появились его произведения к
театральным пьесам. Всего он написал
музыку к 50 театральным постановкам.
Работал преимущественно в жанре
опера-маска.
Творчество Пёрселла разнообразно и
интересно во всех своих проявлениях.
Он писал антемы (псалмы), гимны,
светские оды, кантаты, произведения
для скрипок. Ему принадлежат десятки
музыкально-драматических
произведений, но среди них только
одна опера - "Дидона
и Эней" (1689). "Дидона и Эней" -
чуть ли не единственная опера без
разговорных вставок и диалогов, в
которой драматическое действие от
начала до конца положено на музыку.
Опера была предназначена для
исполнения ученицами пансиона, а не
профессиональными певцами.
Безвременная смерть Пёрселла в 1695
году совпала с новой вспышкой
пуританской ненависти к театру, к
музыке, к опере. Интерес к его
творчеству с новой силой проснулся в
XIX веке.
Другие
оперы Пёрселла: "Пророчица" (1690),
"Король Артур" (1691), "Королева
фей" (1692, 2-я ред. 1693; по комедии
Шекспира "Сон в летнюю ночь"),
"Королева индейцев" (1695), "Буря"
(1695; по "Буре" Шекспира).
